Critique du livre Javascript pour le web 2.0

En dépit du titre racco vendeur, ce livre est excellent. Il a répondu parfaitement à mes besoins ce qui tout de même assez rare donc je vais au passage essayer d'établir la recette pour un bon livre.

Cible

Pour commencer un mot sur mon niveau en Javascript avant de commencer le livre :

• j'ai déjà eu l'occasion à plusieurs reprises de modifier des scripts pour mon usage personnel et professionnel ;
• je connais les principes régissant l' « architecture » AJAX.

Le but lorsque j'ai commencé ce livre était pour moi d'apprendre Javascript et de connaître les principales bibliothèques permettant de gagner du temps lors de mes développements.

Apprendre Javascript

À la fois indispensable et souvent, avouons-le, indigeste dans certains ouvrages, les bases du langage utilisé sont ici brièvement rappelées. Pas de pages entières sur la bibliothèque standard mais plutôt une approche en quatre parties :

• les fondements ;
• la Programmation Orientée Objet ;
• la programmation DOM ;
• la mise en œuvre d'AJAX.

Ce chapitre va à l'essentiel, à ce qui est utile pour comprendre ce qui va suivre. Si vous programmez un peu, ça suffit, vous saurez où trouver la documentation si vous avez besoin de plus.

Ce que j'ai pu retenir de cette partie, c'est qu'il y a peut-être pire que les CSS en termes de casse-tête inter-navigateur : Javascript ! Et la solution de facilité est donc de passer par des bibliothèques (d'où leur nombre conséquent...).

Principales bibliothèques

J'ai découvert les différences entre les bibliothèques et je ne me doutais pas qu'il y avait autant d'orientations. Elles sont toutes décrites dans le détail et sont accompagnées d'exemples pratiques. Je me suis pour l'instant intéressé aux bibliothèques légères en utilisant script.aculo.us (pour les effets, en démonstration chez NiKo) couplée à behaviour (pour le côté non-intrusif/CSS), je ne sais pas si c'est très pertinent mais ça a le mérite de pas trop mal fonctionner pour le moment. Par contre j'ai une inquiétude pour behaviour qui n'est pas mise à jour depuis longtemps, le projet est mort ? pas besoin de mettre à jour ?

Il manque la description d'une bibliothèque dont tout le monde parle : jQuery. Et c'est bien dommage car ça a l'air très prometteur, il faudra que je découvre les avantages et inconvénients par moi-même. Heureusement, la documentation francophone ne manque pas.

Pour ce qui est des grosses bibliothèques graphiques, je ne m'y suis pas encore intéressé pour l'instant mais je saurais où trouver l'information si j'en ai besoin.

Études de cas

Il y a deux études de cas qui sont proposées, l'une utilisant l'API de Google maps, la seconde utilisant les services web de Yahoo! et d'Amazon. La description de tels exemples est à mon avis essentielle dans un livre pour comprendre l'architecture complète d'un mini-projet et passer outre les premières difficultés (comme ici les appels AJAX sur des serveurs distants). Même pour un langage de script, on sait très bien qu'il va au final y avoir des centaines, voire des milliers de lignes de code et il est important d'avoir des exemples montrant l'organisation d'un tel code avant que ça devienne illisible.

Astuces et bonnes pratiques

Le dernier chapitre traite des optimisations, des tests unitaires, de la documentation, finalement de l'ensemble des bonnes pratiques à avoir pour bien développer en Javascript. Par ailleurs certaines de ces pratiques sont rappelées au fil de l'ouvrage ce qui est pratique car généralement j'aime bien commencer à tester ce que je lis avant d'arriver à la fin du livre :-).

Au final, un très bon livre pour ceux qui étaient réticents comme moi à la déferlante AJAX et qui doivent s'y mettre sur le tard. Félicitations aux auteurs pour cette ressource !

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